神在亞伯拉罕去世大約四百年之後，才頒布律法(加3:17)。從摩西到眾先知的連續見證，我們得知: 律法的頒布，並非要選民以為他們不需要基督，而是要他們專心仰望等候他降臨的日子，甚至點燃他們渴慕他的心願、堅固他們的盼望，免得他們在長久的等待中灰心喪志。這裡所說的「律法」不僅包括十誡(這教導人如何過敬虔、聖潔生活的準則)，也包括神藉著摩西所傳的民刑律與禮儀律(敬虔生活的施行法歸細則)。 神吩咐摩西頒布律法，並非要廢去神從前應許亞伯拉罕後裔的福分。反而，我們看見摩西常常提醒猶太人: 這與他們的祖先所立的恩約是白白恩典，並且他們就是這恩約的後嗣。摩西就是神所差派來重新堅立這聖約的。獻祭禮儀非常清楚顯明此一事實。請問: 人獻祭物、焚燒牛犢脂油所散發的臭氣，能使自己與神和好? 用灑水和血的方式，就能潔淨自己的污穢? 從表面看來，這豈不是荒謬的嗎? 簡言之，所頒布的禮儀律，若只按字面解釋，而非作為真理的預表、實體的影兒，則是荒謬至極的。 所以，在司提反的講論(徒7:44)與希伯來書(來8:5)中，都注意解釋並強調: 神對摩西的吩咐，要他照著在山上指示他的樣式，來建造會幕(出25:40)。若這些儀式沒有解釋其屬靈的意義，來引領猶太人，則他們遵行這些空洞無意義的儀式，虔敬之心就必萎縮凋零，就落入像外邦人的宗教儀式一樣愚昧繁瑣。不虔敬的人(就是那些從來沒有熱心追求敬虔的人)無法忍受如此複雜的儀式，必定厭煩。他們不但質問神為何吩咐古人遵循如此眾多的儀式，也藐視這些儀式，取笑為孩童的遊戲。探究其原因，他們毫不注意律法的功用；人若將律法的儀式與其目的分離，則必會定罪律法是毫無意義了。