我們必須將『使徒信經』說基督「降在陰間」更清楚解釋其含意。聖經所給我們的解釋是「基督為我們忍受了如同陰間與地獄般的痛苦」,不僅是聖潔敬虔的,也充滿奇妙的安慰。若基督只是經歷身體上的死而已,則沒有果效。基督的死是承受了神嚴厲的刑罰,為了止息他的義怒和滿足他公義的審判。因為此刑罰是受陰間地獄般之痛苦,所以他被死亡的網羅與陰間的繩索纏繞,面對匪類的急流(地獄的軍隊和永死的恐懼)直接爭戰(詩18:4-5)。
先知以賽亞說到:「他為我們的過犯受害,為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰,我們得平安;因他受的鞭傷,我們得醫治」(賽53:5)。以賽亞表明:基督代替我們這些罪人受害,他擔保了我們,親身為我們受了咒詛,擔當一切我們罪惡當受的刑罰。無罪的基督在代罪羔羊的位置上,完全與我們認同;只有一個例外:「他原不能被死拘禁」(徒2:24)。難怪『使徒信經』說基督降在陰間,因他承受了神對罪人所發的烈怒!主基督代替我們所經歷的,就是罪人在陰間與地獄當受的痛苦。
『使徒信經』先說到主基督「受死與埋葬」,這是說明他在人眼前所受的苦。然後很適當的說到他「降在陰間」,在神面前所經歷的人們看不見、測不透的審判刑罰。這是要使我們明白:不僅是基督的身體賜給我們作為贖價,他的心靈也遭受了罪人(被咒詛與離棄之人)所當受的可怕折磨。而這是他為我們所付上的,更大更寶貴的代價。
親愛的天父,『使徒信經』說基督「降在陰間」,聖經所給我們的解釋是「基督為我們忍受了如同陰間與地獄般的痛苦」,不僅是聖潔敬虔的,也充滿奇妙的安慰。.這說明祢經歷了地獄般的痛苦,耶和華定意將祢壓傷,使祢受痛苦。耶和華以祢為贖罪祭。說基督“降在陰間”,好使我們在個人的危機與試探中,可以確信我主耶穌,靠著祢那不可用言語表達的悲痛、苦楚和恐怖,就是祢的靈魂在十字架上及其以前所受的苦楚,已經救贖我們脫離地獄的慘痛和苦難。這是對祢身體與靈魂分離的慘痛的描述,耶穌是神人二性、一個位格的基督,祢的禱告父神都垂聽。祢既有人性的“軟弱”,又有神性的全知。所以,祢知道十字架的殘酷,父神對全人類的罪惡的憤怒的無情,祢禱告說:“我現在心裡憂愁,我說甚麼才好呢?父啊,救我脫離這時候;但我原是為這時候來的。父啊,願你榮耀你的名!”。祢在客西馬尼園的禱告也是這樣的心情。我們一般人的苦難都是由於罪有應得而無奈,但是,基督是人、也是真神啊,我們的主耶穌實在是借著永遠的靈將自己無暇無疵的獻給神的。祢心靈的痛苦必祢肉體的羞辱和痛苦難忍千萬倍!我們肉身必要死亡,是廢止罪,並進入永恆,按照定命,人人都有一死;我們本是塵土,仍要歸於塵土。我們是蒙恩的罪人,這個犯罪的身體是必朽壞的。必朽壞的不能承受不朽壞的,因為血肉之體不能承受神的國。我們因著基督的救贖,免去了死後的審判和定罪,是已經出死入生了。肉體的死亡能夠終止肉體的犯罪,經歷死亡而進入基督為我們贏得的完全和聖潔,在樂園裡安心等候基督再來時的身體復活和榮耀。我們信靠基督的恩典和聖靈的能力,應當並且能夠坦然無懼地面對肉體的痛苦和死亡。謝謝主聆聽我的禱告,奉祢的聖名祈求,阿們。