舊約少數敬虔的列祖，他們被賦予自由和確據之靈，並不能證明他們沒有經歷律法帶給人的恐懼和捆綁。無論他們享受到福音的應許有多深，他們所得的特別恩典有多少，他們仍與普通的信徒一樣，服在禮儀律的約束和重擔之下。他們必須小心翼翼遵行禮儀條例，這些儀式作為記號，表明他們是在監管之下受到束縛 (加4:2-3)；而且律例上所寫的字據(西2:14)使他們承認自已的罪，但這字據卻不能使他們免除遵守律例的義務。所以，當我們思想神在舊約對待以色列子民的方法總則，他們在「束縛與懼怕之約」之下，這與新約的我們作對照的，的確是不同的。

舊約與新約的區別，上述的第二到第四個的區別「影兒與實體，字句的與屬靈的，束縛與自由」，是關於律法和福音。在這些區別中，律法被稱為「舊約」，福音則被稱為「新約」。第一個區別「地上產業與天上基業」的範圍，則延伸廣泛，因為它也包含了律法頒布之前所宣告的應許。然而，這些應許不是在摩西律法之下頒佈的。上述耶利米和保羅在對照「新約」時所說的「舊約」，是指摩西律法。他們所說的「摩西律法」是指狹義的舊約；廣義的舊約則包括在摩西之前所宣告救恩應許，例如賜給亞伯拉罕的。