我們與反對者的爭論,主要關鍵在於:舊約信徒領受主的教導,是否明瞭他們在來世必得更美的生命; 使他們不迷戀今生而默想來世。第一,神所吩咐他們的生活方式,是不斷的操練,藉此提醒他們: 若只在今生有快樂,就比眾人更可憐。亞當只要回想他所失喪的福樂,便悲慟至及,因為他必須汗流滿面才能餬口。因為他犯罪而遭到神的咒詛,他必須忍受身體的勞苦(創3:17),不僅於此,他在剩餘的安慰中忍受了極大的愁苦。他的兩個兒子中,邪惡的哥哥殺了弟弟(創4:8)。亞當每看到僅存的兒子該隱,必定厭惡他而眼不見為淨。 亞伯正當壯年卻被殘酷謀殺,是人類悲劇的明證。當全地的人正吃喝玩樂時,挪亞卻耗費他一生大半時光,辛苦勞碌建造方舟(創6:22)。他藉著方舟脫離死亡,而方舟帶給他比死亡百次更難過的困境。住在方舟里的大約一年,無異於作監一樣,還要長久忍受動物糞堆,沒有比這更難受的事情! 挪亞渡過如此大的困境之後,又落入新的憂傷之中。在他自己的兒子含嘲笑他之後,又必須親口咒詛含,而含也是藉神極大恩典從洪水中拯救出來的(創9:24–25)。 由此可見,列祖在因人墮落遭到咒詛的地上,所遭遇的苦難多而又多,他們盼望神所應許的救主來臨。他們明瞭:那真正永遠的福分,不屬於今世,是在來世;「他們卻羨慕更美的家鄉,就是在天上的」(來11:16)。
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親愛的天父,舊約時期是律法時代,神借摩西頒佈律法,神的百姓若遵守律法,神就賜他們地上諸般的福,出也蒙福,入也蒙福;若違背律法,拜偶像,神就咒詛,懲罰他們。申28:2-13 你若聽從耶和華你神的話,這以下的福必追隨你,臨到你身上,…耶和華就必使你作首不作尾,但居上不居下。可以看出,這一系列福分,主要都是地上的,這是舊約時,神獎懲選民的的法則。但進入新約後,神的賜福以天上的、靈裡的福分為主。主耶穌基督的救恩成就後,千萬人在聖靈感動引領下,接受了救恩,在聖靈裡重生得救,並有了聖靈的內住。這一切使我們成了屬靈人,可以用屬靈的眼光看事情。不是說舊約的人沒屬靈福氣,而是說選民的認識是逐漸提升的。馬太福音告訴我們要先求祢的國和祢的義。這些東西都要加給我們了。任何時代,神都給選民預備了,屬靈和屬世的福分,舊約是世上的為主,新約是靈裡的為主。對我們而言,不是不可以求神地上的福分,只是應以天上為主、地上為輔,神說地上的都要加給我們,神是信實可信賴的。如果我們反過來,地為主,天為輔,相當於以因信稱義得來的、看不見的、永遠的生命,去求那看得見的、屬地的、暫時的好處,是走回頭路。列祖在因人墮落遭到咒詛的地上,所遭遇的苦難多而又多,他們盼望神所應許的救主來臨。我們明瞭:那真正永遠的福分,不屬於今世,是在來世;「他們卻羨慕更美的家鄉,就是在天上的」。謝謝主聆聽我的禱告,奉祢的聖名祈求,阿們。